Crypto exchange Kraken heeft stappen ondernomen om een rechtszaak van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) uit november te laten seponeren, waarbij het bedrijf waarschuwt voor een “gevaarlijk precedent” voor de bevoegdheid van de toezichthouder.
Diamanten
Kraken voerde aan dat de SEC met haar theorie, waarin gesteld wordt dat er een beleggingscontract kan bestaan zonder daadwerkelijk contract, post-sale verplichtingen of enige interactie tussen uitgever en koper, een grenzeloze autoriteit over handel zou krijgen, waardoor de deuren opengezet zouden worden voor privaatrechtelijke claims op het gebied van effectenrecht.
Kraken benadrukte dat deze brede interpretatie van de SEC gewone activa of goederen, zoals sport verzamelobjecten, ruilkaarten, dure horloges of zelfs diamanten, tot effecten zou kunnen maken. De SEC had Kraken vorig jaar aangeklaagd omdat het onrechtmatig miljoenen dollars had verdiend met transacties in “crypto-activa effecten” en diensten had verleend als “beurs, makelaar, dealer en clearinginstelling” zonder de vereiste registratie bij de toezichthouder.
Bovendien werd Kraken beschuldigd van onvoldoende interne controles, wat ertoe leidde dat klantenactiva ter waarde van $33 miljard vermengd werden met bedrijfsmiddelen. Kraken stelde in zijn verweer dat de SEC niet had aangetoond dat de op de exchange verhandelde cryptocurrencies “beleggingscontracten” waren volgens de Amerikaanse effectenwetgeving, aangezien er geen overeenkomst was tussen Kraken-klanten en de uitgevers van de cryptocurrencies.
Geen bevoegdheid
De crypto exchange voerde ook aan dat de definitie van een effect door de SEC tot gevolg zou kunnen hebben dat elk eenvoudig activum met een vermeend speculatief doel, zoals stripboeken en honkbalplaatjes, “vereffectiseerd” zou kunnen worden, en dat de effectenwetgeving de SEC nooit dergelijke uitgebreide bevoegdheden heeft verleend.
Kraken suggereerde verder dat de zaak op basis van de “major questions doctrine” moet worden geseponeerd, een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof uit 2022 die stelt dat het Congres bedoeld is om wetten te maken in plaats van autoriteit aan regelgevers over te dragen. Andere crypto bedrijven, waaronder Binance, Coinbase en Terraform Labs, hebben zich op deze doctrine beroepen in hun pogingen om SEC-rechtszaken te laten seponeren.
Het Amerikaanse Congres debatteert momenteel over de regulering van crypto, en er zijn meerdere wetsvoorstellen in verschillende stadia van ontwikkeling. Kraken getuigde afgelopen mei voor een op crypto-regulering gerichte hoorzitting van het Congres dat de huidige wetgeving ontoereikend is en dat er een kader moet worden ingevoerd om de autoriteit van de SEC te beperken en die van de Commodity Futures Trading Commission uit te breiden tot het omvatten van exchanges.
Kraken beweerde dat de SEC de dag na deze getuigenis contact met hen opnam met de mededeling dat ze een rechtszaak zouden aanspannen, wat vervolgens ook gebeurde.
