In het nieuwe boek ‘Going Infinite’ van Michael Lewis wordt een licht geworpen op de zakelijke spanningen tussen Binance’s Changpeng Zhao (CZ) en Sam Bankman Fried (SBF) van FTX.
In 2019 deed SBF een voorstel voor een innovatief futures-handelsplatform waarbij het platform zelf geen financieel risico zou lopen bij slecht presterende trades.
Verschil van richting
Dergelijke platforms geven handelaren doorgaans de kans om met geleend geld te handelen. Als deze trades dreigen te falen, wordt vaak gevraagd om extra onderpand. Door de volatiliteit in de cryptomarkt kan dit echter tot aanzienlijke verliezen leiden. SBF’s idee was om een systeem te creëren dat direct ingreep wanneer het onderpand niet meer toereikend was, waardoor het platform beschermd zou zijn tegen grote verliezen.
Ondanks het innovatieve voorstel, waren de visies van Binance en FTX in die tijd verschillend. Binance richtte zich op de gemiddelde consument, terwijl FTX meer oog had voor institutionele investeerders. Na overweging besloot CZ het financieringsverzoek van SBF af te wijzen en Binance ontwikkelde uiteindelijk een eigen variant van een futures platform.
Het besluit van CZ werd volgens Lewis niet goed ontvangen door SBF, die uiting gaf aan zijn ongenoegen. FTX besloot na de afwijzing zelfstandig verder te gaan en lanceerde hun eigen futures platform in datzelfde jaar. SBF uitte later zijn twijfels over het succes hiervan, gezien zijn beperkte ervaring met marketing en klantenwerving.
De zakelijke interacties tussen CZ en SBF stopten hier niet. In 2021 probeerde FTX tevergeefs Binance te benaderen voor een mogelijke overname tijdens hun eigen liquiditeitsproblemen.
Het boek ‘Going Infinite’ verschijnt te midden van een rechtszaak tegen SBF, die wordt beschuldigd van onder meer fraude in relatie tot het FTX platform. Het proces begon onlangs op 3 oktober. ‘
‘Going Infinite’ van Michael Lewis vertelt het verhaal van SBF, oprichter van de failliete crypto-exchange FTX, en geeft meerdere inzichten in zowel het begin als einde van FTX.
