Stablecoin-uitgever Tether (USDT) heeft aangekondigd wallets te zullen bevriezen die USDT gebruiken om sancties op olie-export in Venezuela te omzeilen. Deze beslissing volgt op berichtgeving van Reuters dat het staatsoliebedrijf van Venezuela, PDVSA, zijn gebruik van Tether heeft verhoogd nadat de VS sancties op olie-exporten opnieuw invoerde.
Een woordvoerder van Tether meldde aan CoinDesk dat het bedrijf de ‘OFAC SDN lijst’ respecteert en zich inzet om ervoor te zorgen dat gesanctioneerde adressen correct worden bevroren.
Versnelde inzet van cryptocurrencies door PDVSA
Het gebruik van de stablecoin USDT door PDVSA, dat vorig jaar begon, is versneld na de beslissing van de VS om sancties opnieuw op te leggen vanwege zorgen over de aanstaande verkiezingen in Venezuela. Venezuela begon al in 2018 met het experimenteren met cryptocurrencies, waarbij een token genaamd “petro” werd opgezet in een poging om economische instabiliteit als gevolg van Amerikaanse sancties aan te pakken. Deze token werd eerder dit jaar opgeschort wegens gebrek aan adoptie.
Omzeilen van contante transacties
Het gebruik van cryptocurrencies stelt PDVSA en haar tegenpartijen in staat om transacties in contanten te vermijden die door de VS in buitenlandse bankrekeningen in beslag genomen kunnen worden. Volgens Reuters gebruikt PDVSA tussenpersonen bij transacties met tether om overdrachten moeilijker te traceren.
Verhoogde toezicht door OFAC
OFAC is op de hoogte van het gebruik van crypto en heeft het afgelopen jaar haar toezicht op de industrie opgevoerd, waarbij ze in december een boete van $1,2 miljoen oplegde aan crypto exchange CoinList voor het helpen van Russische gebruikers bij het omzeilen van sancties.
In oktober vorig jaar bevroor Tether 32 crypto-adressen die gelinkt waren aan terrorisme en oorlogvoering in Israël en Oekraïne. Een jaar eerder nam Tether echter een standpunt in tegen het bevriezen van wallets gelinkt aan de gesanctioneerde coin mixing service Tornado Cash.
