Ahmad Wagaafe Hared, een jonge hacker die wordt beschuldigd van het stelen van cryptocurrency van top-executives in Noord-Californië, moet volgens een federale rechter bijna €5,2 miljoen aan Bitcoin (BTC) en een sportwagen overhandigen aan de Amerikaanse overheid.
Diefstal
Hared woonde in 2016 in Tucson, Arizona en werkte samen met medeplichtigen aan een uitgebreide diefstal van cryptocurrency. Hij richtte zich met name op slachtoffers in Noord-Californië, waardoor zijn zaak voorligt bij de federale rechtbank van San Francisco. De Bay Area, waar San Francisco deel van uitmaakt, is al jaren het epicentrum van cryptocurrency-startups, met bedrijven als crypto exchange Coinbase die er jarenlang hun hoofdkantoor hadden.
Hared en zijn handlangers gebruikten een geraffineerde methode: ze bemachtigden persoonlijke contactinformatie van crypto-executives en investeerders. Vervolgens deden ze zich voor als deze personen bij telefoondienstverleners om zo toegang te krijgen tot hun telefoonnummers, een tactiek bekend als SIM-swapping. Eenmaal controle over de nummers, drongen ze door tot e-mails en andere accounts van hun slachtoffers, waarna ze hun crypto-deposito’s leeghaalden.
De inbeslagname omvat 119.8 Bitcoin, momenteel €5,2 miljoen waard, 93,420 Stellar Coins ter waarde van $11,770 en een BMW i8 uit 2017, met een huidige marktwaarde van ongeveer $60,000.
Schikking
Hared ging in 2019 een schikking aan, maar veel documenten in de zaak zijn nog verzegeld. Hij werd oorspronkelijk beschuldigd van onder andere computervredebreuk, identiteitsdiefstal en afpersing. Er wordt ook een connectie gesuggereerd tussen Hared en Anthony Francis Faulk. Faulk bekende schuld aan een vergelijkbare SIM-swapping-zwendel die meer dan $3,4 miljoen buitmaakte.
Zijn buit bestond uit luxe items zoals een huis, diverse high-end auto’s en zelfs royaltyrechten op meerdere nummers.
