Het Mercedes-AMG Petronas Formula One Team en Major League Baseball (MLB) worden beschuldigd van betrokkenheid bij fraude door het promoten van de crypto beurs FTX.
Fraude van FTX
Een groep FTX-gebruikers heeft op 27 november dubbele class-action-rechtszaken aangespannen bij een districtsrechtbank in Florida, waarbij ze stellen dat deze organisaties actief deelnamen aan de grootschalige wereldwijde fraude van FTX en ongeregistreerde effecten promoten.
In 2021 tekenden zowel Mercedes F1 als MLB promotieovereenkomsten met FTX. Het Mercedes F1-team plaatste het FTX-logo op auto’s, uniformen, petten en ander materiaal, terwijl MLB-scheidsrechters patches met het FTX.US-logo op hun uniformen droegen. Dit markeerde een historische primeur voor MLB, waarbij een sponsormerk prominent op scheidsrechteruniformen verscheen.
De aanklacht benadrukt dat deze samenwerkingen bijdroegen aan een schijn van betrouwbaarheid rondom FTX, met name bij fans van Mercedes F1. FTX werd vaak geassocieerd met positieve uitingen richting het F1-team en zijn coureurs, wat de geloofwaardigheid van het bedrijf versterkte.
Beroemdheden ook aangeklaagd
Naast deze organisaties worden ook verschillende beroemdheden, waaronder voormalige sportsterren Shaquille O’Neal en Tom Brady, aangeklaagd voor het bevorderen van niet-geregistreerde effecten via FTX. Sommige van deze beroemdheden, zoals professionele voetballer Trevor Lawrence en YouTubers Kevin Paffrath en Tom Nash, hebben reeds schikkingen getroffen in deze zaken.
FTX-oprichter en voormalig CEO Sam Bankman-Fried werd in november veroordeeld voor zeven aanklachten betreffende fraude, samenzwering en witwassen.
Als reactie op de controverse en juridische complicaties hebben zowel MLB als Mercedes F1 hun promotie overeenkomsten met FTX opgezegd. MLB annuleerde haar vijfjarige contract kort na het faillissement van FTX in november 2022, en Mercedes F1 verwijderde het FTX-logo van haar auto’s en merchandise.
