Gebruikers van de beruchte darknet marktplaats Incognito Market hebben sinds dinsdag 5 maart te kampen met ernstige problemen bij het opnemen van cryptocurrencies zoals Bitcoin (BTC) en Monero (XMR), wat leidt tot speculaties over een mogelijke ‘exit scam’.
Incognito Market, vooral bekend om zijn handel in verdovende middelen, wordt geschat op een waarde tussen de $10 en $30 miljoen dollar en heeft een reputatie opgebouwd binnen de schimmige krochten van het dark web.
Onthullende berichten
De zorgen begonnen zich op te stapelen toen gebruikers begonnen te rapporteren over mislukte crypto-opnames, wat leidde tot een officiële reactie van de marktplaats beheerder, bekend onder de naam “Pharoah”. Via een bericht op de darknet site Dread, vergelijkbaar met Reddit, probeerde Pharoah de gebruikers gerust te stellen door te beweren dat de problemen slechts tijdelijk waren en veroorzaakt werden door systeemaanpassingen in het opnameproces. “Houd er rekening mee dat de eerste stadia van deze upgrade de functionaliteit tijdelijk kunnen beïnvloeden, aangezien onze servers zowel met oude gegevenssynchronisatie als met nieuwe verzoeken bezig zijn,” aldus Pharoah.
Echter, ondanks deze geruststellingen, bleven de problemen aanhouden, wat leidde tot verder onderzoek door de dark web gemeenschap. Een bekende veiligheidsexpert op het dark web, Hugbunter, deed een onthullende post op Dread waarin hij beweerde een gesprek te hebben gehad met Pharoah. Tijdens dit gesprek zou Hugbunter naar verluidt een ‘steekpenning’ aangeboden zijn om alle negatieve berichtgeving over Incognito Market op Dread te verwijderen. “Helaas kan ik de exit scam nu met 100% zekerheid bevestigen,” verklaarde Hugbunter, waarmee hij de vrees voor een grootschalige fraude binnen de gemeenschap bekrachtigde.
Deze incidenten vinden plaats tegen de achtergrond van een recente opleving in de waarde van Bitcoin, die nieuwe recordhoogtes heeft bereikt, en een grote stijging van Monero in de afgelopen week.
De mogelijke exit scam van Incognito Market werpt een schaduw over de toch al obscure wereld van darknet marktplaatsen, die volgens het Chainalysis 2024 Crypto Crime Report in 2023 een omzet van minstens $1.7 miljard dollar genereerden.
