De voormalige vrienden van Sam Bankman-Fried getuigen massaal tegen hun beste maatje. Caroline Ellison, die naast zakenpartner ook vriendin van de gevallen cryptobankier was, slaat op de vijfde dag van de rechtszaak tegen SBF hard om zich heen.
De verklaring van Ellison kwam er in het kort op neer dat zij toegaf gefraudeerd te hebben in haar tijd als CEO bij cryptobedrijf Alameda Research, waarbij het hedgefonds ongeveer $14 miljard van de exchange (FTX, van Bankman-Fried) in ontvangst genomen zou hebben.
Deze verklaring van schuld komt deels voort uit een deal die ze met de aanklagers heeft gesloten.
Geschikt/Ongeschikt
Ellison liet in haar getuigenis ook weten dat zij zichzelf helemaal niet geschikt achtte voor haar functie als CEO van Alameda. In haar beslissingen liet zij zich dan ook vooral beïnvloeden door Bankman-Fried: ,,Ik sprak alles met hem door. Ik moest aan hem rapporteren, en hij was in staat om mij te ontslaan.”
Daarbij gaf ze tijdens de rechtszaak ook nog eens aan dat SBF volgens haar enorme risico’s nam. In haar getuigenis verklaarde ze: ,,Hij zei dat hij bereid zou zijn een muntje op te gooien waarvan één kant de wereld zou vernietigen, als de winst aan de andere kant twee keer zo groot zou zijn.”
Voor iemand die zichzelf niet geschikt achtte, heeft Ellison het niet nagelaten zichzelf behoorlijk te belonen. Zo had zij een jaarlijks salaris van $200.000, en ontving ze in 2021 ook nog eens een riante bonus van $20 miljoen.
Bankman-Fried for President?
Eén van de meest bijzondere onderdelen van de getuigenis van Ellison was echter het moment waarop zij verklaarde dat Bankman-Fried de ambitie heeft (of beter gezegd: had) om president van de Verenigde Staten te worden. Om dit mede voor elkaar te krijgen zou hij bereid zijn geweest om Donald Trump een grote som geld te betalen.
Technisch gezien zou iemand die in de cel zit in de Verenigde Staten tot president kunnen worden verkozen. De kans dat Bankman-Fried het hoogste ambt van de VS zal bekleden lijkt met de dag te slinken.
