De oprichters van Samourai Wallet, Keonne Rodriguez en William Lonergan Hill, zijn recentelijk gearresteerd door het Amerikaanse Ministerie van Justitie (DOJ). Zij worden beschuldigd van samenzwering tot het witwassen van geld en het runnen van een ongelicenseerde geldtransactiebedrijf.
Volgens het DOJ hebben de twee meer dan $100 miljoen dollar gefaciliteerd in witwassen via hun mixer van illegale markten op het dark web. De activiteiten van Samourai Wallet hebben naar verluidt sinds 2015 geleid tot ongeveer $2 miljard dollar aan onwettige transacties. Beide mannen riskeren zware straffen, waarbij de aanklacht voor witwassen tot 20 jaar gevangenis kan leiden.
Impact op de cryptomarkt
Naar aanleiding van de arrestatie en de aanhoudende geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten zagen de cryptomarkten een aanzienlijke daling. Bitcoin (BTC) daalde binnen een uur na de aankondiging met 3,6%, en Ethereum (ETH) viel met 2,51%. Andere belangrijke altcoins zoals PEPE, Shiba Inu (SHIB) en Dogecoin (DOGE) zagen ook prijsdalingen.
Deze schommelingen veroorzaakten massale liquidaties van lange posities in de markt, met grote bedragen die werden geliquideerd over verschillende cryptocurrencies.
Juridische ontwikkelingen en marktreacties
De juridische acties tegen crypto-mixers nemen toe. Naast de Samourai Wallet-zaak bereidt het DOJ zich voor op een rechtszaak tegen Roman Storm van Tornado Cash, en heeft recentelijk een overwinning behaald met de veroordeling van Roman Sterlingov, exploitant van Bitcoin Fog. Deze ontwikkelingen hebben bijgedragen aan een sfeer van onzekerheid binnen de crypto-gemeenschap. Velen vrezen dat deze arrestaties een teken zijn van een intensievere aanpak van de Amerikaanse overheid ten opzichte van cryptogerelateerde activiteiten.
Vooruitblik op de cryptomarkt
Ondanks de juridische uitdagingen en marktschommelingen blijft de algemene investeerders sentiment positief binnen de cryptomarkt, zoals blijkt uit een recente stijging van de ‘greed score’ op de Fear and Greed Index.
Deskundigen blijven een gemengd beeld schetsen voor de nabije toekomst van crypto, met sommigen die volatiliteit voorspellen als gevolg van de recente Bitcoin halving, en anderen die pas een volgende piek in de bullmarkt voorzien tegen eind 2025.
