Op 21 oktober 2021 maakte de Bitcoin (BTC) prijs op Binance.US een ongekende prijsdaling mee, waarbij de prijs van Bitcoin binnen enkele minuten van $65.760 naar slechts $8.200 kelderde. Hoewel de prijs snel herstelde, bleef het incident lang een raadsel.
Recentelijk hebben echter voormalige werknemers van Alameda Research het verhaal achter de crash onthuld.
Handmatige transacties
Alameda Research, een handelsbedrijf opgericht door Sam Bankman-Fried (SBF), opereerde voornamelijk via geautomatiseerde handelssystemen. Traders bij Alameda stelden parameters in voor deze systemen, die vervolgens automatisch op hoge frequentie handelden. Toch gebeurde het soms dat een handelaar handmatig een transactie moest invoeren, vooral tijdens marktvolatiliteit of bij het identificeren van een arbitrage mogelijkheid.
Een van deze handmatige transacties ging echter vreselijk mis. Een handelaar van Alameda probeerde een grote hoeveelheid BTC te verkopen in reactie op recent crypto nieuws. Door een invoerfout plaatste hij echter een verkooporder met een komma op de verkeerde plaats, waardoor BTC voor een fractie van zijn werkelijke waarde werd verkocht. De gevolgen waren direct zichtbaar: de prijs van BTC stortte in.
Deze fout, die door insiders als “fat-finger” wordt aangeduid, resulteerde in een verlies van tientallen miljoenen voor Alameda. Ondanks dit enorme verlies werd erkend dat het een eerlijke fout was. Als reactie introduceerde het bedrijf extra veiligheidsmaatregelen voor handmatige transacties om dergelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.
Deze werkwijze, waarbij problemen worden aangepakt zodra ze zich voordoen, is volgens de ex-werknemer typerend voor de cultuur van Alameda en FTX, beide opgericht door SBF.
