Changpeng “CZ” Zhao, oprichter en voormalig CEO van Binance, moet mogelijk drie jaar de gevangenis in. Hij wordt beschuldigd van het helpen van het bedrijf bij het overtreden van federale sancties en antiwitwaswetgeving.
Deze beschuldigingen volgen op zijn bekentenis in november vorig jaar.
De eisen van het Amerikaanse Ministerie van Justitie
Het Amerikaanse Ministerie van Justitie (DOJ) heeft in een vonnismemo betoogd dat Zhao voor 36 maanden gevangenisstraf moet krijgen en een boete van $50 miljoen dollar moet betalen. “De straf in deze zaak zal niet alleen een boodschap sturen naar Zhao, maar ook naar de wereld. Zhao heeft enorme voordelen behaald door de Amerikaanse wetgeving te overtreden, en de prijs van die overtreding moet aanzienlijk zijn om Zhao effectief te straffen voor zijn criminele daden en om anderen die geneigd zijn fortuinen en zakelijke imperiums op te bouwen door het overtreden van de Amerikaanse wet, af te schrikken,” aldus de indiening.
Een strengere straf bepleit
Oorspronkelijk stond Zhao een maximale gevangenisstraf van 18 maanden te wachten onder de voorwaarden van zijn schuldbekentenisovereenkomst. Het DOJ heeft echter aangevoerd dat “de omvang en gevolgen van Zhao’s wangedrag enorm waren,” en dat daarom “een opwaartse variatie hier passend is.” De rechtbank heeft nog geen toezichthouder aangesteld, maar Binance heeft ook schuld bekend aan eigen aanklachten en heeft ingestemd met een boete van $4,3 miljard dollar.
Vertraging en persoonlijke consequenties
De rechtszaak heeft vertraging opgelopen en de uitspraak is uitgesteld tot 30 april. Sinds zijn eerste verschijning voor de federale rechtbank in Seattle, Washington, vorig jaar, is Zhao niet in staat geweest terug te keren naar Dubai, waar zijn partner en sommige van zijn kinderen wonen.
