Senator Elizabeth Warren heeft tijdens een zitting van de Speciale Senaatscommissie voor Ouderenzaken op 16 november gewaarschuwd voor cryptocurrency scams die zich specifiek richt op senioren.
Zij citeerde FBI-statistieken die aangeven dat consumenten in 2022 meer dan $2,5 miljard verloren door crypto-fraude, waarbij ouderen als voornaamste doelwit worden gezien.
Eenvoudig doelwit
Warren benadrukte dat de ouder wordende bevolking vaak het doelwit is van dergelijke fraude, waarbij vorig jaar een stijging van 350% werd waargenomen in crypto scams gericht op senioren. Dit vertegenwoordigt de grootste toename voor enige leeftijdsgroep, met meer dan $1 miljard aan verliezen voor senioren, een cijfer dat waarschijnlijk een onderschatting is.
Tijdens de zitting interviewde Warren deskundige getuige Steve Weisman, advocaat en senior docent aan de Bentley University, en hoofdredacteur van Scamicide.com. Weisman suggereerde dat senioren bijzonder kwetsbaar zijn voor cryptocurrency scams vanwege veranderingen in de hersenen door veroudering, evenals hebzucht en de “angst om iets te missen” (FOMO), die vaak voorkomt in de crypto-wereld.
Weisman benadrukte dat de anonimiteit van cryptocurrency “geweldig” is en oplichters helpt. Hoewel specifieke aanvallen zijn getraceerd, is crypto die via muntmixers wordt verplaatst moeilijk te traceren. Ook zijn frauduleuze crypto-transacties complex te blokkeren, in tegenstelling tot fraude met traditionele methoden zoals creditcards.
Wetgeving
Weisman sprak zijn steun uit voor Warrens voorgestelde wetgeving, de Digital Asset Anti-Money Laundering Act, die hij “langverwacht” en “absoluut enorm behulpzaam” noemde. De wet, die in juli 2023 opnieuw werd geïntroduceerd en sindsdien verdere steun heeft gekregen, zou onder meer de know-your-customer (KYC) vereisten uitbreiden naar extra leden van de blockchain-industrie, rapportagevereisten uitbreiden naar sommige transacties met meer dan $10.000 in digitale activa, en recordhoudende vereisten introduceren rond “ongehoste” of zelfbeheerde crypto portemonnees.
Warren is bekend om haar harde anti-cryptocurrency houding en heeft ook diverse andere kwesties benadrukt, zoals de rol van cryptocurrency in de drugshandel, belastingontduiking en de financiering van terrorisme.
