De Zuid-Koreaanse regering is van plan een wetsvoorstel in te dienen dat gericht is op het opsporen en bevriezen van Noord-Koreaanse crypto- en virtuele assets.
Deze maatregel wordt genomen als reactie op de groeiende zorgen dat Noord-Korea deze gestolen activa gebruikt voor de financiering van zijn illegale wapenprogramma’s.
Praktische maatregelen
Het wetsvoorstel, dat oorspronkelijk in november door de Nationale Inlichtingendienst (NIS) werd aangekondigd, is herzien op aandringen van president Yoon Suk Yeol. De president drong aan op “praktische maatregelen om de nationale veiligheid te versterken”. Na 10 maanden van interdepartementaal overleg is er een robuustere versie van het voorstel tot stand gekomen.
Volgens anonieme bronnen wordt in dit herziene wetsvoorstel bijzondere aandacht besteed aan het versterken van de nationale cyberbeveiligingsinfrastructuur. Er is kritiek op eerdere regeringen, in het bijzonder op de administratie van Moon Jae-in, omdat zij de cyberbeveiliging van het land zouden hebben verwaarloosd.
In 2022 heeft Noord-Korea naar schatting 1,7 biljoen won ($1,28 miljard) aan Bitcoin (BTC) en Ethereum (ETH) gestolen. Bovendien is er bewijs dat in de afgelopen vier jaar zo’n $52,46 miljoen aan activa is witgewassen via Zuid-Koreaanse crypto exchanges.
Gestolen coins
Een rapport van het blockchain-analysebedrijf Chainalysis geeft aan dat Noord-Koreaanse hackers in de afgelopen vijf jaar meer dan $3 miljard hebben gestolen. Opmerkelijk is dat er een directe correlatie lijkt te zijn tussen de toename van cybercriminaliteit door Noord-Korea en hun rakettestactiviteiten. Naar schatting is ongeveer de helft van het Noord-Koreaanse raketprogramma gefinancierd met opbrengsten uit cyberaanvallen en crypto-diefstal.
Als aanvulling op dit wetsvoorstel wil de regering een nationaal cyberbeveiligingscomité oprichten onder directe leiding van de president. Dit comité, met aan het hoofd de leider van het Nationale Veiligheidsbureau en met de NIS-directeur als lid, zal zich concentreren op het versterken van de verdediging tegen buitenlandse cyberaanvallen.
Ten slotte heeft de NIS onlangs onderzocht of overheidsinstanties technologieproducten gebruiken die onderworpen zijn aan nationale en internationale sancties, met speciale aandacht voor producten van bedrijven zoals Huawei.
