De crypto beurs Coinbase heeft een belangrijke overwinning behaald in een voortslepende rechtszaak. Het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Tweede Circuit heeft geoordeeld in het voordeel van Coinbase, bevestigend dat secundaire verkopen van cryptocurrencies op het platform niet in strijd zijn met de Securities Exchange Act.
Dit vonnis heeft betrekking op een landelijke groep mensen die tussen 8 oktober 2019 en 11 maart 2022 tokens verhandelde op Coinbase. Centraal in het geschil stond de vraag of de op Coinbase verhandelde cryptocurrencies als effecten konden worden beschouwd.
Specifieke contracten
De eisers hadden federale claims ingediend onder Secties 5, 12(a)(1) en 15 van de Securities Act van 1933, evenals Secties 5, 15(a)(1), 20(a) en 29(b) van de Securities Exchange Act van 1934. Ze brachten ook staatsrechtelijke claims in verband met effectenwetgeving in Californië, Florida en New Jersey, namens een landelijke klasse van individuen. Ze beweerden dat de handelingen van Coinbase neerkwamen op het aanbieden en verkopen van niet-geregistreerde effecten en beschuldigden het bedrijf van het overtreden van diverse bepalingen van de effectenwetgeving.
Coinbase betoogde echter dat secundaire verkopen van cryptocurrencies niet voldeden aan de criteria voor effectentransacties, en betwistte daarmee de relevantie van effectenregelgeving. Het hof onderzocht diverse aspecten en herriep uiteindelijk enkele beslissingen van de lagere rechtbank, terwijl het andere beslissingen bevestigde.
Het hof oordeelde dat Coinbase potentieel aansprakelijk kon zijn onder Sectie 12(a)(1) van de Securities Act voor het verkopen van niet-geregistreerde effecten. Het verwierp echter de claims van de eisers onder de Securities Exchange Act, daar er onvoldoende bewijs was van transactie specifieke contracten die nodig zijn voor ontbinding onder Sectie 29.
Gebruikersovereenkomsten
Een belangrijke factor in de beslissing van het hof was de interpretatie van de gebruikersovereenkomsten van Coinbase, die in de loop der tijd veranderden. Verschillen in taalgebruik in verschillende versies compliceerden essentiële kwesties met betrekking tot titel en nauwe betrekkingen. Het hof benadrukte het belang van duidelijkheid over welke versie van de gebruikersovereenkomst van toepassing was, met discrepanties die een definitieve resolutie in de weg stonden.
Vanuit het perspectief van de eisers wordt de uitspraak gezien als een stap vooruit in het ter verantwoording roepen van cryptocurrency-platforms onder effectenwetten, terwijl zij pleiten voor de bescherming van investeerders in de zich ontwikkelende cryptomarkt. Aan de andere kant stelt Coinbase dat de beslissing hun positie versterkt dat secundaire verkopen van cryptovaluta’s geen effectentransacties vormen.
Coinbase benadrukte ook het belang van regelgevende duidelijkheid om innovatie in de industrie te bevorderen. De uitspraak van het hof heeft aanzienlijke gevolgen voor de regulering van cryptocurrencies en andere digitale activa.
Paul Grewal, de hoofd juridische zaken van Coinbase, uitte zijn dankbaarheid op het sociale platform X en verklaarde dat het hof bevestigde dat er geen privé aansprakelijkheid is voor secundaire handel in cryptocurrencies op crypto beurzen zoals Coinbase onder de federale effectenwetgeving, waarbij hij de betekenis van contracten benadrukte.
Koop je Bitcoin voor de beste prijs
