Vitalik Buterin, mede-oprichter van Ethereum (ETH), heeft zijn vertrouwen uitgesproken over de paraatheid van het platform om een mogelijke dreiging van quantumcomputers het hoofd te bieden.
In recente berichten op Ethereum Research heeft Buterin de gevolgen besproken van een mogelijke “quantumnoodsituatie” en de stappen die Ethereum zou kunnen nemen om dergelijke scenario’s aan te pakken.
Quantumexploits
Buterin stelt dat Ethereum al voorbereid is om een herstelfork uit te voeren mocht de dag aanbreken dat quantumcomputers beschikbaar komen en in handen vallen van kwaadwillenden. Dit zou een hard fork van de blockchain vereisen, waarbij gebruikers nieuwe wallet-software moeten installeren. Desondanks benadrukte Buterin dat de kans klein is dat gebruikers hierdoor hun fondsen zouden verliezen.
De voorgestelde hard fork zou inhouden dat het Ethereum-netwerk wordt teruggedraaid naar het punt waar grootschalige diefstal werd waargenomen, waarna alle conventionele transacties vanaf dat moment worden uitgeschakeld. Om quantumexploits te voorkomen, zouden Ethereum-ontwikkelaars een nieuw transactietype introduceren, onderdeel van het EIP-7560, dat transacties vanuit smart contract-wallets mogelijk maakt.
Buterin legt uit dat in een wereld waar quantumcomputers bestaan, een transactie vanuit een Ethereum wallet zowel de publieke als de privésleutel van de gebruiker zou onthullen. Het nieuwe transactietype, essentieel voor het quantum-resistente EIP, zou gebruikmaken van Winternitz-handtekeningen en STARKs om te garanderen dat bestaande wallets overschakelen op nieuwe validatiecode.
Deze validatiecode, gebaseerd op ERC-4337 accountabstraction – de basis van smart contract-wallets, zou voorkomen dat privésleutels worden weergegeven tijdens het ondertekenen van toekomstige transacties, waardoor deze accounts immuun worden voor quantum-aanvallen.
Infrastructuur
Buterin voegde eraan toe dat gebruikers die nog nooit een transactie vanuit een Ethereum wallet hebben goedgekeurd reeds veilig zijn voor mogelijke quantum-gerelateerde exploits, aangezien alleen het walletadres ooit openbaar is gemaakt. Hij vermeldde ook dat de infrastructuur die nodig is voor de implementatie van zo’n hard fork in principe per direct opgestart kan worden.
De opkomst van quantumcomputing is al lang een punt van zorg voor de crypto-industrie, aangezien een computer die blockchain-encryptie kan kraken, kan leiden tot grootschalige diefstal van gebruikersfondsen.
Desondanks is de consensus onder computerwetenschappers en ontwikkelaars dat de ontwikkeling van quantumcomputing nog ver weg is, met schattingen die suggereren dat het pas op zijn vroegst in 2029 voldoende ontwikkeld zal zijn.