De Walt Disney Company heeft een partnerschap aangekondigd met Epic Games, waarbij Disney een aandelenbelang van $1,5 miljard dollar verwerft in de ontwikkelaar van Fortnite.
Dit partnerschap heeft als doel een “persistent universum” op te bouwen, een beweging die komt minder dan een jaar nadat Disney zijn metaverse-divisie sloot.
Tegenvallers en flops
Dit nieuwe initiatief, dat nog de goedkeuring van regelgevende instanties vereist, belooft een spelervaring die interoperabel is met Fortnite en wordt omschreven als een “spellen- en entertainmentuniversum”. Gebruikers zullen kunnen spelen, kijken, winkelen en interactie hebben met inhoud, personages en verhalen van Disney.
Deze samenwerking markeert Disney’s meest grote stappen in de wereld van gaming en virtuele ervaringen, volgens CEO Bob Iger, die stelt dat dit “Disney’s grootste entree ooit in de wereld van spellen” is. Epic Games, onder leiding van oprichter en CEO Tim Sweeney, streeft ernaar een “persistente, open en interoperabele ecosysteem” op te bouwen. Het project zal draaien op Epic’s Unreal Engine, hoewel er nog geen details zijn vrijgegeven over de lanceringsdatum van dit metaverse-achtige project.
Deze aankondiging komt in een periode waarin Disney zich herstelt van verschillende tegenvallers, waaronder grote flops in de bioscoop en streaming in 2023, en minder dan een jaar nadat het bedrijf zijn metaverse-divisie ontmantelde, wat leidde tot het ontslag van ongeveer 50 medewerkers.
Desalniettemin heeft Disney’s aankondiging een positieve invloed gehad op de financiële markten, met een sprong van bijna 7% in de aandelenkoers in de handel na sluitingstijd, direct volgend op de bekendmaking van de samenwerking en Disney’s kwartaalresultaten voor het eerste kwartaal van 2024.
