De Britse overheid heeft nieuwe bevoegdheden ingevoerd die het voor wetshandhavingsinstanties gemakkelijker maken om cryptogeld dat voor criminele activiteiten wordt gebruikt, in beslag te nemen. Deze maatregelen, die afgelopen vrijdag in werking traden, stellen politieagenten in staat om cryptocurrencies in beslag te nemen zonder dat daarvoor eerst een arrestatie nodig is.
Deze ontwikkeling volgt op een misdaadwet die vorig jaar door het Britse parlement werd aangenomen en die de weg vrijmaakte voor het sneller in beslag nemen van crypto.
Strategische aanpak en samenwerking
De politie heeft nu tactische adviseurs voor cryptocurrencies in het hele land gestationeerd en heeft al honderden miljoenen ponden aan cryptocurrencies in beslag genomen. In januari werkte de National Crime Agency (NCA) samen met de Amerikaanse Drug Enforcement Administration aan een onderzoek naar een drugshandel, wat leidde tot de inbeslagname van $150 miljoen in contanten en crypto.
“Het is van vitaal belang dat onderzoekers en aanklagers de mogelijkheid en flexibiliteit hebben om gelijke tred te houden met de veranderende aard van misdaad, wat door deze nieuwe maatregelen aanzienlijk zal worden ondersteund,” zei hoofdaanklager Adrian Foster.
Vernietiging van gevaarlijke activa
Onder de nieuwe regels kunnen officieren de in beslag genomen crypto overdragen aan een door de wetshandhaving beheerde wallet. Ze hebben ook de mogelijkheid om cryptocurrencies te vernietigen “als het terug in omloop brengen niet bevorderlijk is voor het algemeen belang.” Dit geldt met name voor zogenaamde privacy coins, waarbij inbeslaggenomen munten mogelijk vernietigd zullen worden.
Verbetering van de nationale veiligheid
Volgens James Cleverly, de Britse minister van Binnenlandse Zaken, zullen deze hervormingen ook de nationale veiligheid versterken. “Terroristische organisaties zoals Daesh staan bekend om het financieren van hun activiteiten via cryptotransacties en deze bijgewerkte bevoegdheden zullen het voor onze agentschappen makkelijker maken om hen van hun activa te ontdoen,” verklaarde Cleverly.
Deze nieuwe bevoegdheden zijn ontworpen om de uitdagingen aan te gaan die gepaard gaan met de anonimiteit die cryptocurrencies kunnen bieden aan gesofisticeerde criminelen, zelfs als deze in het buitenland gevestigd zijn.
De maatregelen zijn gericht op zowel het ontmantelen van criminele netwerken als het bevorderen van een veilige en legitieme economische groei binnen de sector van de crypto’s.
