Steve Wozniak, mede-oprichter van Apple, heeft een belangrijke overwinning behaald in zijn juridische strijd tegen YouTube over het gebruik van gemanipuleerde video’s met zijn beeltenis, die in 2020 werden ingezet bij een Bitcoin (BTC) oplichterij.
Gemanipuleerde video’s
Een hoger beroepshof in San Jose heeft een eerdere uitspraak, die YouTube van alle verantwoordelijkheid onthief, teruggedraaid. Dit oordeel opent de weg voor Wozniak om zijn rechtszaak tegen het videostreamingplatform voort te zetten en zou mogelijk kunnen leiden tot een herziening van de federale wet die platforms zoals YouTube beschermt tegen aansprakelijkheid voor de inhoud die op het platform wordt geplaatst.
In 2020 dienden Wozniak en 17 anderen, waaronder bekende namen als Bill Gates, Elon Musk en Michael Dell, een rechtszaak in tegen YouTube en moederbedrijf Google, nadat gemanipuleerde video’s die een valse oplichterij promootte, viraal gingen op YouTube. Deze video’s beloofden gratis Bitcoin en vroegen kijkers om Bitcoin te sturen naar een specifiek crypto adres om het dubbele bedrag terug te krijgen.
Geen bescherming
De rechters van het hof van beroep merkten op dat populaire YouTube-kanalen vaak worden gehackt om oplichterijen te promoten. Google en YouTube zijn verantwoordelijk voor het “materieel bijdragen” aan de oplichterij door “verificatiebadges te verlenen aan gekaapte YouTube-kanalen”. Het platform heeft het bovendien nagelaten deze verificatiebadges te verwijderen toen de kanalen begonnen met het plaatsen van oplichtingsvideo’s, terwijl één kanaal de verificatiebadge ontving tijdens het oplichtingsproces.
Daardoor stelden de rechters van het hof van beroep vast dat de bedrijven mogelijk niet beschermd worden door de immuniteit van Sectie 230, aangezien ze bijdroegen aan de oplichterij door de verificatie.
Joe Cotchett, advocaat van Wozniak, benadrukte dat het vonnis laat zien dat sociale mediaplatforms zoals “Google en YouTube verantwoordelijkheid moeten nemen voor hun acties en Sectie 230 niet als een volledig schild voor hun gedrag kunnen gebruiken.”
