In Myanmar is een criminele bende actief die in de afgelopen twee jaar voor $100 miljoen dollar aan cryptocurrencies heeft buitgemaakt door slachtoffers te misleiden met zogenaamde “pig butchering”-zwendels.
Bij deze oplichting worden slachtoffers verleid tot neppe romantische relaties en overgehaald om te investeren in crypto. Dit wordt ondersteund door twee rapporten van het blockchain-analysebedrijf Chainalysis.
Geweld en martelingen
Deze criminele operaties vinden plaats vanuit de KK Park-compound in het stadje Myawaddy in Myanmar, waar naar verluidt duizenden verhandelde werknemers gehuisvest zijn. Deze locatie dient als centrum voor de romantische oplichtingspraktijken, waar slachtoffers niet alleen financieel worden bedrogen, maar ook onderworpen zijn aan brute werkomstandigheden.
Volgens Eric Heintz, een wereldwijde analist bij het Global Fusion Center van de International Justice Mission, worden deze mensen gedwongen om meer dan 12 uur per dag te werken, en indien zij niet voldoen aan de quota voor het contact opnemen met potentiële slachtoffers, worden ze geslagen, gemarteld en zelfs van voedsel onthouden.
De analyse van Chainalysis, die de losgeld adressen die aan deze bendes zijn gekoppeld heeft onderzocht, onthult aanzienlijke bedragen in crypto. Hoewel recente inspanningen van wetshandhaving instanties enige successen hebben geboekt in de bestrijding van deze misdaden, benadrukt Chainalysis de “urgentie om het probleem van romantische oplichting aan te pakken”.
In november 2023 heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie (DoJ), in samenwerking met Tether (USDT), $9 miljoen dollar aan USDT in beslag genomen van een criminele organisatie die romantische scams gebruikte om nietsvermoedende Amerikaanse investeerders van hun crypto’s te beroven.
