Het Amerikaanse Ministerie van Energie (DOE) en de Energie Informatie Administratie (EIA) zullen gezamenlijk gegevens gaan verzamelen over het elektriciteitsverbruik van cryptocurrency-miningbedrijven in de Verenigde Staten, te midden van groeiende zorgen over de aanzienlijke energiebehoefte van deze operaties.
Deze beslissing volgt op kritiek van milieuactivisten en de noodzaak om een beter inzicht te krijgen in de impact van crypto-mining op het energieverbruik en het milieu.
Noodverzoek
Joe DeCarolis, de administrator van de EIA, benadrukte in een persbericht het belang van het in kaart brengen van de evoluerende energievraag voor cryptocurrency-mining, het identificeren van geografische gebieden met een hoge groei, en het kwantificeren van de elektriciteitsbronnen die worden gebruikt om aan de vraag van cryptocurrency-mining te voldoen. Dit initiatief komt na de autorisatie door het Office of Management and Budget van een “noodverzoek om gegevensverzameling” vorige week, waardoor cryptocurrency-miningbedrijven verplicht zijn om te voldoen.
De verschuiving naar de VS als ’s werelds grootste hub voor Bitcoin-mining, vooral na het verbod in China in 2021, heeft geleid tot zorgen bij wetgevers en activisten over de energie-intensieve aard van het miningproces. Er zijn gevallen gemeld waarbij Bitcoin (BTC) miners fossiele brandstofcentrales hebben gereactiveerd en de elektriciteitskosten voor sommige bewoners in New York hebben verhoogd.
In 2022 drongen Democratische wetgevers er bij de grootste crypto-miningbedrijven in de VS op aan om hun elektriciteitsverbruik en de bijbehorende vervuiling bekend te maken. Geen van de bedrijven heeft echter alle gevraagde gegevens verstrekt, wat ertoe heeft geleid dat het Congres de DOE en de Environmental Protection Agency (EPA) heeft verzocht om van crypto-bedrijven te eisen dat zij hun informatie openbaar maken.
Uit exclusief gedeelde correspondentie tussen de agentschappen en Democratische wetgevers blijkt dat minister van Energie Jennifer Granholm heeft bevestigd dat de EIA de autoriteit heeft om crypto-operaties te verplichten hun energieverbruik te rapporteren.
Dit zou de ontwikkeling van een nieuwe enquête vereisen om deze informatie te verzamelen, wat nu lijkt te gebeuren. De EIA zou mogelijk ook nutsbedrijven kunnen verplichten om informatie te delen over de hoeveelheid elektriciteit die zij aan crypto-bedrijven verkopen.
