Bitcoin koers zakt naar laagste punt sinds augustus na vertrek Nvidia-topman Jensen Huang

De bitcoin koers is donderdag onder de 72.000 dollar gezakt, voor het eerst sinds 20 augustus. Directe aanleiding was het onverwachte vertrek van Jensen Huang, die Nvidia 33 jaar geleden mede oprichtte en nu per direct opstapt als topman en bestuurslid. Toch is het te makkelijk om de val van bitcoin alleen aan Nvidia op te hangen. Het nieuws gaf het zetje, maar de markt stond al wankel.

Schandaal bij de chipgigant

Huang vertrok na berichten over meerdere buitenechtelijke relaties. Volgens NBC News en Al Jazeera ging het onder meer om een relatie met een vermoedelijke Chinese spion en met een leidinggevende die aan hem rapporteerde. Nvidia benoemde financieel directeur Colette Kress tot interim-CEO. Zij blijft daarnaast CFO tot er een vaste opvolger is. Harvey C. Jones wordt de allereerste bestuursvoorzitter van het bedrijf, en het bestuur kijkt naar zowel interne als externe kandidaten.

Beleggers reageerden fel. Het aandeel Nvidia zakte volgens CoinDesk na de opening tot 14 procent, raakte een dieptepunt van 148,80 dollar en krabbelde daarna op naar ongeveer 160 dollar, nog altijd 7,2 procent in de min. Volgens Al Jazeera zakte de beurswaarde daarmee onder de 4 biljoen dollar. Econoom Mohamed El-Erian noemde het vertrek een "significante ontwikkeling" met gevolgen die verder reiken dan Nvidia zelf. "De situatie blijft in de schijnwerpers staan, niet alleen nu het bedrijf het verlies van zijn zeer invloedrijke oprichter moet verwerken, maar ook terwijl diverse politieke onderzoeken (formeel en informeel) zich ontvouwen", schreef hij in een analyse.

Bitcoin leed meer dan de Nasdaq

Terwijl Nvidia hard onderuitging, hield de techzware Nasdaq Composite zich redelijk staande. Bitcoin verloor in dezelfde uren een veelvoud daarvan. Opvallend: kort na het nieuws zag CoinDesk nog nauwelijks reactie bij bitcoin, dat toen net onder de 72.500 dollar handelde. De echte klap kwam pas toen Wall Street openging en de verkoopdruk op aandelen terugkeerde.

Die verhouding zegt veel. Was de hele techsector in paniek geweest, dan had de Nasdaq veel harder geleden. Bitcoin zat al in een kwetsbare positie. Dinsdag viel de Amerikaanse consumenteninflatie (CPI) over oktober hoger uit dan verwacht, waarna markten meer renteverhogingen door de Federal Reserve gingen inprijzen. Tegelijk lopen de bitcoin-ETF's leeg. KuCoin meldt woensdag een netto uitstroom van 299,8 miljoen dollar, en bij het bitcoinfonds van BlackRock liep de uitstroom volgens Cointelegraph over negen handelsdagen op tot 2 miljard dollar. Ook het aandeel Strategy, de grootste beursgenoteerde bitcoinhouder, stond onder druk. CoinDesk zag bovendien koersverlies bij bitcoinminers die uitbreiden naar AI-datacenters, een groep die direct meelift op het Nvidia-verhaal.

Technische schade en gedwongen verkopen

Technisch is de schade zichtbaar. Bitcoin zakte terug onder het voortschrijdend gemiddelde over 21 weken, dat woensdag op 73.078 dollar lag. Voor wie daar minder mee werkt: dat gemiddelde van de koers over ruim vijf maanden geldt bij veel handelaren als graadmeter voor de middellange trend.

Daarbij kwam een golf aan liquidaties. Volgens CoinGlass werd in 24 uur voor 730 miljoen dollar aan cryptoposities gedwongen gesloten. Dat gebeurt bij handelaren die met geleend geld speculeren: zakt de koers te ver, dan sluit de beurs hun positie automatisch. Die verkopen duwen de koers verder omlaag, wat de daling versnelt.

Vrijdag telt de producentenprijsindex

Voor de korte termijn kijkt de markt niet naar Nvidia, maar naar de Amerikaanse producentenprijzen (PPI) van vrijdag. Die index meet prijsstijgingen aan het begin van de productieketen en geeft vaak een voorproefje van latere consumenteninflatie. Keith Alan, medeoprichter van handelsplatform Material Indicators, ziet daar het kantelpunt. "Fundamenteel kan een koel PPI-rapport dat de kans op agressieve renteverhogingen in december/januari verkleint, dit script makkelijk bullish laten omslaan", schreef hij op X. Komt het cijfer in lijn met de verwachtingen uit, dan verwacht hij dat de koers heen en weer beweegt tussen de nabijgelegen clusters van orders op de beurzen. Het vertrek van Huang domineert de krantenkoppen, maar voor bitcoin bepaalt de rente de richting.