Polymarket legt zich niet neer bij het Nederlandse verbod. Het voorspellingsplatform heeft een zaak aangespannen bij de rechtbank in Den Haag om het besluit van de Kansspelautoriteit (Ksa) van tafel te krijgen. Dat bevestigde het bedrijf tegenover het FD. De vraag die op tafel ligt is principieel: is wedden op verkiezingen, bitcoinkoersen en geopolitiek een kansspel? Of handel je dan in financiële contracten die onder toezicht van de AFM horen te vallen?
Kerncijfers
- Dwangsom per week: €420.000
- Maximale dwangsom: €840.000
- Bezwaar afgewezen op: 23 juni
- Landen waar Polymarket volledig geblokkeerd is: 39
Van last onder dwangsom naar de rechtszaal
De Ksa tekende de last onder dwangsom op 20 januari en maakte die op 17 februari openbaar. Volgens de toezichthouder bood Adventure One QSS Inc. zonder vergunning kansspelen aan Nederlanders aan. De Ksa ziet dat bedrijf als exploitant van Polymarket. Bij een controle op 18 februari was de overtreding volgens de Ksa nog niet helemaal gestopt. Polymarket betwistte dat en zegt dat het dezelfde dag Nederlandse IP-adressen heeft geblokkeerd. Dat hielp niet. Eén dwangsom van 420.000 euro werd verbeurd, en omdat dat bedrag onbetaald bleef, begon de Ksa in juli met invorderen.
| Moment | Wat er gebeurde |
|---|---|
| 20 januari | Ksa legt last onder dwangsom op |
| 17 februari | Besluit wordt openbaar gemaakt |
| 18 februari | Controle: overtreding volgens Ksa niet volledig beëindigd |
| Maart | Polymarket dient bezwaar in |
| 23 juni | Ksa wijst bezwaar af |
| Juli | Invordering van €420.000 gestart |
| 5 oktober | Polymarket stapt naar de rechter |
Het verweer: wij zijn geen bookmaker
Het hele verweer draait om de manier waarop Polymarket werkt, want dat is echt anders dan bij een klassiek gokbedrijf. Gebruikers kopen en verkopen aandelen in een uitkomst, bijvoorbeeld “kandidaat X wint”. Komt de voorspelling uit, dan keert zo’n aandeel uit in USDC. Dat is een stablecoin die één op één aan de dollar gekoppeld is. Er is geen centrale prijzenpot en er is geen gokbedrijf dat de odds bepaalt. Gebruikers handelen met elkaar, de prijs komt uit vraag en aanbod, en je kunt voor de afloop uitstappen. Volgens Polymarket lijkt dat meer op handel in futures dan op een gokje bij de bookmaker.
In de Verenigde Staten werkt die redenering. De Amerikaanse toezichthouder CFTC heeft QCX LLC, dat handelt als Polymarket US, erkend als designated contract market: een gereguleerde termijnbeurs. Maar de internationale dienst die Nederlanders gebruikten, valt niet onder die Amerikaanse regels.
Waarom de Ksa niet onder de indruk is
Voor de toezichthouder maakt blockchain een product nog niet tot iets nieuws. Ook bij betting exchanges en sommige vormen van poker spelen deelnemers tegen elkaar en faciliteert de aanbieder alleen. Volgens de Ksa telt in de Nederlandse wet één ding: dingen deelnemers naar prijzen zonder dat ze in het algemeen overheersende invloed hebben op de uitkomst? Bij een verkiezingsuitslag is dat moeilijk te ontkennen. Daarnaast heeft de Ksa moeite met anonieme cryptobetalingen. Binnen het Nederlandse vergunningstelsel moet een betaling terug te voeren zijn op een geïdentificeerde speler. In het FD-stuk staat een zin die de scepsis bij toezichthouders goed samenvat: “Het klinkt allemaal erg kansspellerig.”
Winnen kan ook verliezen zijn
Hier wordt de zaak pas echt interessant. Stel dat de rechter Polymarket gelijk geeft en de contracten als financiële producten ziet. Dan komt de AFM in beeld. En die verbiedt sinds 2019 permanent dat binaire opties in of vanuit Nederland aan particuliere beleggers worden verkocht. Pikant detail: in de productregistraties bij de CFTC staan meerdere eventcontracten van Polymarket US te boek als “Swap (Binary Option)”. Een Nederlandse rechter heeft nog niet geoordeeld of de internationale contracten onder Nederlands financieel recht binaire opties zijn. Toch is het risico reëel dat Polymarket de ene muur inruilt voor de andere.
Het bedrijf kijkt daarom verder dan Nederland. Het wil dat zijn Europese contracten onder de MiFID-regels vallen en praat met Europese en Britse toezichthouders. Eén financieel kader is voor Polymarket aantrekkelijker dan in elk land een aparte gokwet. Dat gevecht speelt ook elders. Frankrijk liet internetproviders Polymarket blokkeren, Spanje trad in mei op tegen Polymarket en Kalshi, en Tsjechië gaf providers later een vergelijkbaar bevel. Een uitspraak in Den Haag zal dus in heel Europa worden gevolgd.
Wie nu vanuit Nederland naar Polymarket gaat, komt niet binnen. Nederland staat op de lijst van 39 landen waar de toegang volledig is afgesloten. Volgens de voorwaarden mag je die blokkade ook niet omzeilen met een VPN. Het beroep schort het besluit van de Ksa bovendien niet automatisch op, dus tot de rechter uitspraak doet blijft de deur dicht.
