Mastercard wil stablecoins niet langer als apart cryptoproduct behandelen, maar als gewoon geld dat naast de euro en de dollar op dezelfde rekening staat. Met het Global Money Platform, dat donderdag samen met dochterbedrijf BVNK werd gelanceerd, kunnen banken, fintechs en grote bedrijven fiatvaluta en stablecoins via één API aanhouden, omwisselen, versturen en uitgeven. Het is de eerste grote integratie sinds Mastercard het Londense BVNK in augustus definitief overnam.
Kerncijfers
- Overnamebedrag BVNK: tot $1,8 miljard
- Kaartuitgifte beschikbaar in: 130+ landen
- Uitbetalingen via Mastercard Move (verwacht in 2027): 40+ valuta, 200+ landen
Geen cryptoapp, maar loodgieterswerk
Wie hier een nieuwe wallet voor consumenten verwacht, komt bedrogen uit. Mastercard verkoopt infrastructuur. Het hart van het platform is wat het bedrijf een global money account noemt: een rekening in meerdere valuta waarop fiat en stablecoins naast elkaar staan, met realtime conversie ertussen. Klanten kunnen die rekeningen onder hun eigen merknaam in hun producten inbouwen, inclusief aan stablecoins gekoppelde betaalkaarten en uitbetalingen naar lokale bankrekeningen. Wie dat liever niet doet, kan het platform ook gebruiken voor de eigen treasury en afwikkeling.
Voor beginners: een stablecoin is een token op een blockchain die zijn waarde koppelt aan een gewone munt, meestal de Amerikaanse dollar. Het voordeel zit vooral in snelheid en bereikbaarheid buiten kantooruren. Het nadeel was tot nu toe de brug terug naar de bank en de winkel. Precies daar gaat Mastercard tussen zitten.
Het platform is modulair opgezet rond zes functies: versturen, ontvangen, omwisselen, bewaren, uitgeven en rendement maken. Bedrijven pakken wat ze nodig hebben en breiden later uit. Mastercard noemt in zijn persbericht het voorbeeld van een fabrikant die in meerdere valuta betaald krijgt en leveranciers in het buitenland moet betalen, en daarvoor nu losse rekeningen, partijen en vooraf gestorte saldi per markt nodig heeft.
Waar de stablecoin de echte economie raakt
De koppeling met Mastercard Move, het eigen netwerk voor geldoverboekingen, maakt het verhaal interessant. Daarmee kan een stablecoinsaldo direct worden omgezet in een betaling in lokale valuta op de bankrekening van een ontvanger. Volgens Cointelegraph kan Move betalingen routeren naar meer dan 17 miljard bestemmingen, waaronder bankrekeningen en kaarten. Daarnaast kunnen klanten hun stablecoins uitgeven bij het acceptatienetwerk van Mastercard, dat volgens het bedrijf honderden miljoenen verkooppunten telt.
Betaalbedrijf Nuvei en kaartplatform Marqeta behoren tot de eerste partijen die het platform integreren, samen met onder meer Ontop en Almond FinTech. Voor de toekomst staan ondersteuning voor agentic commerce, betalingen die AI-agents zelfstandig uitvoeren, en getokeniseerde bankdeposito’s op de planning.
Chris Harmse, medeoprichter en chief business officer van BVNK, zette de ambitie scherp neer: “Global Money Platform wordt de enige infrastructuurlaag, niet alleen voor stablecoins, maar voor elke vorm van geld.” Raj Dhamodharan, die bij Mastercard blockchain en digitale activa leidt, zei dat het bedrijf gelooft dat de toekomst van de handel draait om interoperabiliteit tussen meerdere vormen van geld.
Waarom dit groter is dan het lijkt
De overname van BVNK werd in maart aangekondigd en was volgens CNBC de grootste cryptodeal die Mastercard ooit sloot: tot $1,8 miljard, waarvan $300 miljoen afhankelijk is van prestatiedoelen. BVNK werd in 2021 opgericht en was kort daarvoor nog gewaardeerd op zo’n $750 miljoen. Dat Mastercard nu, ruim twee maanden na de afronding, al met een volledig product komt, laat zien hoe hoog de prioriteit ligt.
Onze lezing: Mastercard verdedigt hier zijn positie. Stablecoins werden lang gezien als een bedreiging voor kaartnetwerken, omdat ze betalingen buiten de traditionele rails om mogelijk maken. Door de omwisseling, de uitbetaling en de kaart zelf te leveren, zorgt Mastercard ervoor dat stablecoinverkeer alsnog door zijn netwerk loopt. Ervaren lezers zien de parallel met Stripe, dat in 2024 stablecoinbedrijf Bridge kocht.
Wat nog ontbreekt, is duidelijkheid over welke stablecoins precies worden ondersteund en wanneer Europese eindgebruikers er iets van merken. Het platform is nu beschikbaar via BVNK, maar of je straks bij een Nederlandse fintech met je USDC-saldo boodschappen afrekent, hangt af van welke partijen erop gaan bouwen.
