Bitcoin-fork BIP-110 loopt vast: twee blokken, 111 achterstand en replay-risico voor houders

De afsplitsing rond BIP-110 is geen kloppartij tussen twee kampen geworden, maar een eenzijdige exit die vastloopt. Sinds nodes die het voorstel afdwingen op 8 augustus blokken zonder signalering begonnen te weigeren, blijft de afgedwongen keten steken op blok 961.633. Ondertussen tikt de dominante Bitcoin-keten gewoon door, en op 9 augustus stond die al op 961.744. Het gat groeide daarmee naar 111 blokken, tegenover 88 eerder die zondag.

Even opfrissen voor wie later instapte. BIP-110 is een voorstel dat voor ongeveer een jaar het opslaan van niet-financiele data op Bitcoin wil beperken, denk aan Ordinals-inscripties. Het idee kreeg amper steun: in de voorgaande moeilijkheidsperiode signaleerden maar 51 van de 2.016 blokken voor het voorstel, oftewel 2,53%. Dat ligt ver onder de 55% die nodig is om de wijziging zonder splitsing vast te leggen. Toch bevat de specificatie een verplichte fase tussen blok 961.632 en 963.647, waarin nodes die de regels handhaven elk blok weigeren dat bit 4 niet signaleert. Zo ontstaat een minderheidsketen, ook al doet vrijwel geen enkele miner mee.

Waarom de keten niet vooruitkomt

Het echte pijnpunt zit in de moeilijkheidsgraad. BIP-110 splitste af aan het begin van periode 477, maar erfde exact dezelfde mining-target als de hoofdketen: 127,48 biljoen. De miningpool Roughnecks produceerde via het DATUM-systeem van OCEAN de twee blokken, en daarna stokte het. Omdat er nauwelijks rekenkracht op de afgesplitste keten zit, kost het vinden van een nieuw blok geen tien minuten meer maar vele uren. OCEAN toonde ongeveer 257 PH/s en zeventien uur lang geen nieuw blok.

Verlichting via een normale herberekening laat op zich wachten, want die volgt pas na een volledige periode van 2.016 blokken. Michael Saylor rekende voor dat de fork bij zo’n 0,15% van de hashrate ongeveer 25 jaar zou doen over zijn eerste aanpassing. Dat blijft zijn eigen schatting, gebaseerd op de aanname van dat moment, en de tijdlijn kan snel omslaan als er miners bij komen of vertrekken. Ook zijn veelgeciteerde cijfer dat 99,85% van de hashrate bij Bitcoin bleef, is een eigen berekening en geen door het protocol gepubliceerde meting.

Twee kampen, één oude ruzie

De splitsing is de nieuwste ronde in een langlopend conflict over wat Bitcoin-blokruimte mag bevatten. Saylor en Blockstream-medeoprichter Adam Back waarschuwden vooraf dat het afdwingen van BIP-110 zonder brede steun het netwerk zou verdelen. In zijn essay tegen het voorstel vatte Saylor zijn standpunt scherp samen: “Bitcoin does not need guardians of purity. It needs guardians of neutrality.” Aan de andere kant staat onder meer Bitcoin Knots-onderhouder Luke Dashjr, die betoogt dat tijdelijke beperkingen nodig zijn om niet-monetaire dataopslag af te remmen. Volgens berichtgeving van The Block groef leidende pool AntPool het eerste blok zonder de signalering, precies zoals de tegenstanders hoopten.

Wat houders nu moeten weten

Voor gewone bezitters is het grootste gevaar niet dat Bitcoin zelf faalt, maar het praktische risico rond het verplaatsen van munten. BIP-110 biedt van zichzelf geen replay-bescherming, waardoor een transactie die op de ene keten wordt getekend onder omstandigheden ook geldig kan zijn op de andere. Bitcoin-ontwikkelaar Kevin Loaec waarschuwde dat wie munten op de minderheidsfork wil verkopen zonder eerst de saldi te scheiden, de bijbehorende BTC op de dominante keten kan blootstellen. De reden is simpel: beide geschiedenissen begonnen met dezelfde transactie-outputs van voor de splitsing. Ontwikkelaars raden dan ook af om de fork te behandelen als een risicoloze airdrop. De afgesplitste keten bestaat technisch nog en miners kunnen er extra rekenkracht op richten, maar tot nu toe wijst niets erop dat er genoeg bij komt om de normale bloktijd te herstellen.