De Amerikaanse senator Elizabeth Warren, prominent criticus van de risico’s van cryptocurrency, heeft samen met senator Angus King een waarschuwing uitgedaan naar de hoogste militaire en financiële functionarissen van de Verenigde Staten over de afhankelijkheid van Iran van de mining van cryptocurrencies. Deze activiteit zou aanzienlijk bijdragen aan het verminderen van de druk van Amerikaanse sancties op Iran.
In een brief gericht aan minister van Defensie Lloyd Austin, minister van Financiën Janet Yellen en Nationaal Veiligheidsadviseur Jake Sullivan, uiten zij hun zorgen over de “steeds lucratievere” relatie van Iran met crypto mining, die een “directe bedreiging vormt voor onze nationale veiligheid.”
Economische impact en ondermijning van sancties
De brief van 1 mei belichtte hoe Iran, als een toonaangevende jurisdictie voor Bitcoin (BTC) mining, crypto’s via haar centrale bank gebruikt om de economie te financieren. Hierbij werden vooral activiteiten uit 2021 aangehaald. Warren en King benadrukken dat de crypto mining industrie in Iran zo groot is geworden dat het de energievoorziening van het land onder druk zet, wat heeft geleid tot tijdelijke opschortingen van de mining nadat deze de schuld kreeg van massale stroomuitvallen.
Financiering van terrorisme en witwaspraktijken
Verder wijzen de senatoren op de rol van Iran in crypto geld witwassen en de banden van de regering met ransomware-operaties die werken met cryptocurrencies. Deze activiteiten stellen Iran in staat om import te financieren, fondsen nationaal en internationaal te verplaatsen en terroristische organisaties zoals Hamas te ondersteunen.
Oproep aan de regering-Biden
De brief vraagt de functionarissen te beschrijven welke stappen de regering-Biden neemt om de dreigingen voor de Amerikaanse nationale veiligheid aan te pakken, die voortkomen uit Irans afhankelijkheid van crypto miningen cryptocurrency in het algemeen om inkomsten te genereren en sancties te omzeilen.
Warren heeft ook andere Amerikaanse beleidsmakers gewaarschuwd voor de risico’s van wereldwijde adoptie van cryptocurrencies en heeft opgeroepen tot actie tegen landen zoals Rusland, die eveneens crypto’s gebruiken om internationale sancties te ontwijken.
